昔のエール大学教授ベンジャミン・ベーコンが博士号（Ph.D.）を持たない理由

答：試験に受かりそうもないから。しかし、余はそんな学者の名前は知らなかったが、大昔に活躍した新約学者（Benjamin Wisner Bacon, 1860-1932）らしい。ウィキペディアでも簡単な説明だけだった。こんな名前は我が師の年代でも師のように生き字引のような人でなければわからないだろう。

ベーコンはエール大の出身でエール大の教授だったが、Ph.D. の学位を持っていなかった。そこで大胆にも彼にどうして持っていないのかと聞いた者がいるらしいが、彼は It’s very simple. I can’t pass the exam. と答えた。

同じように、我が師は、こう言った。自分は学生に Ph.D. の試験を課してきたが、とても難しい。自分にはとうてい受からないような問題を解く学生に感心している。いや、自分だけではない。ほとんどの教授は（と言ったところで、ナンシー・マーフィー教授は別だが、と付け加えて笑を取り）受からないだろう。

写真は今日の午後撮ったもので、初秋の砂漠の町。写真はこの話と関係はない。なお、ベンジャミン・ベーコンだが、名誉博士号は三つも持っていたようだ。我が師も母校から名誉博士号を一つもらっている。ただし、彼は Ph.D. も持っているのではあるが、名誉博士号も持っていることを密かに誇りに思っているようだ。