ルー君の鳴きまねをする小鳥たち

私の居住地にもmockingbird（マネツグミ）という鳥がいて、けたたましく速い速度で、しかも夜中に、さまざまな鳥や動物などの声をまねしてなき続けるが、まね（mimic）鳥は、その他にも少なくない。そう、まねが大好きなのはオウムや九官鳥に限らないのだ。

ルーファスの奴は、屋根や木に登ったり、または庭の茂みに潜んでスズメを獲って遊んでいる。そのうちスズメがいなくなるのでは、と心配するほど獲るが、先日は10羽ほどのスズメが一斉に柿の木に飛来する姿を見たので、いなくなることはなさそうだ。スズメが他の鳥の泣きまねをするかどうかは知らない。

しかし、今日、どうも鳥がルー君の泣きまねをしているらしいのに気づいた。ルーファスの奴は、ハンティングのときは一言も声など出さないのに、我々人間に向かっては、しょっちゅう甘えた声で鳴いている。どうもその声をまねしているらしい。ルー君も、それを聞いて屋根の上で不思議がっていた。